Mémoires de Résistances Un site du Département de la Dordogne

Le 16 février 1943, une loi  instaure le Service du travail obligatoire (STO), qui se substitue à la Relève. Le gouvernement de Vichy répond ainsi aux exigences allemandes en matière de main-d'œuvre, et les jeunes hommes à partir de vingt-et-un an, et par classe d'âge, sont contraints à quitter leurs foyers. Ils sont requis pour les chantiers de l'organisation Todt (les fortifications de l'Atlantique notamment), ou pour l'industrie de guerre allemande répartie sur tout le territoire du Reich. Certains, malgré les risques et la pression des autorités françaises et allemandes, se soustraient et deviennent réfractaires à cette loi. Considérés comme des défaillants par l'administration, ils sont hors-la-loi et plongent dans la clandestinité. Les organisations de Résistance apparaissent alors comme un recours pour ces jeunes, et nombre d'entre eux rejoignent les maquis.